Descartela cerilla.
Una de cada tres personas mayores de 70 años tiene un oído tapado por cerilla. Revíselo antes de culpar a la edad. El agua tibia lo destapa en casa.1
Ver el lavador de oídosEl oído tapado es muy común
Casi siempre empieza así
Uno cree que se está quedando sordo, o que ahora todos hablan entre dientes. Casi nadie piensa en la cerilla.
Se tapa un oído
Sale de bañarse y de un lado todo se oye lejos. Se jala la oreja y bosteza, pero el oído sigue tapado.
El aparato falla
El aparato auditivo chifla o se corta, y la punta sale tapada otra vez. La cerilla es una de las causas principales de reparación.
Otra consulta
El doctor le hace el lavado en cinco minutos. A los pocos meses la cerilla se vuelve a juntar, y ahí está usted otra vez en la sala de espera.
«¿Mande?»
Su hija le repite lo mismo por tercera vez. Los dos hacen como que no importa.
Lo que saben los médicos
La cerilla es normal. Protege el oído y casi siempre sale sola. Con la edad se vuelve más seca y dura, y los aparatos auditivos, los audífonos y los cotonetes la empujan hacia adentro7. El conducto puede estar tapado hasta en un 80% antes de que usted lo note2. Luego entra un poco de agua al bañarse y el oído se tapa. En Estados Unidos, cada año unos 12 millones de personas van al médico por esto y se hacen casi 8 millones de extracciones3. En un estudio con adultos mayores, el 80% de los oídos tapados escuchó mejor al quitar la cerilla4. El lavado con agua tibia es una de las formas habituales de quitarla. La guía médica de Estados Unidos acepta el lavado en casa para la mayoría de las personas, siempre que la presión sea baja2. En un estudio con 237 adultos, la mitad de quienes se lavaron los oídos en casa ya no necesitó que se lo hicieran en el consultorio6.
Vea cómo funciona el lavado con agua tibiaCreían que era la sordera
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Tres pasos, sentado
Llénelo con agua tibia
Use agua limpia a la temperatura del cuerpo, unos 37 °C. Primero pruébela en la parte interna de la muñeca, como se prueba una mamila. Si la cerilla está dura, unas gotas para cerilla la noche anterior ayudan a que salga.
Lave con la presión más baja
Siéntese y sostenga el recipiente debajo de la oreja. Apoye la punta en la entrada del oído, nunca adentro, y dirija el agua hacia la pared del conducto. El agua pasa por detrás de la cerilla y la saca al recipiente.
Seque el oído y espere
Incline la cabeza para que salga el agua y seque la oreja por fuera con una toalla. No use cotonetes. No se ponga los aparatos auditivos hasta que el oído esté bien seco.
El agua a la temperatura del cuerpo no altera el equilibrio. El agua fría en el oído es la que marea, y por eso en el consultorio también la entibian.5
Tibia, nunca fría.
El agua corre por la pared del conducto y vuelve a salir. Nunca va directo al tímpano, y la punta se queda en la entrada del oído.
Por la pared.
Usted lo sostiene y usted lo enciende. Si hay dolor, mareo o zumbido, deténgase y no lo intente de nuevo hasta que lo revise un médico.
Usted lo detiene.
Lo que la gente prueba antes
| Qué hace | El problema | |
|---|---|---|
| Cotonetes | Limpian la oreja por fuera. | Empujan la cerilla más adentro y pueden lastimar el tímpano. |
| Solo gotas | Ablandan la cerilla en unos días. | Muchas veces la cerilla blanda se queda ahí hasta que se lava. |
| Conos o velas | Nada. En pruebas no hicieron succión ni sacaron cerilla. | Quemaduras y tímpanos perforados. En Estados Unidos su importación está bloqueada. |
| Lavado en el consultorio | Saca la cerilla. Antes, un profesional le revisa el oído. | La cita, el costo y, para muchos, volver cada pocos meses. |
| Lavado con agua tibia en casa | La misma idea del lavado del consultorio, con presión baja y cuando usted lo necesita. | Nadie le revisa el oído antes. Por eso importa la revisión de abajo. |
Si usa aparatos auditivos
El aparato va dentro del conducto y no deja que la cerilla salga sola, así que se junta más rápido. Los médicos familiares aconsejan revisar los oídos cada tres a seis meses.7
Quítese los aparatos y guárdelos en su estuche. Luego lave y seque. Póngaselos otra vez cuando el oído esté bien seco.
Ver el lavador de oídosUsted puede ayudar con el lavado, y mucha gente lo hace. Hay dos reglas. La persona sostiene su propio recipiente y puede levantar la mano para parar en cualquier momento. Nunca se le lava el oído a alguien que no pueda decirle que pare.
¿Es para su mamá?
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Si no es cerilla
La cerilla es lo más sencillo de descartar, pero la audición también cambia por otras razones. Si después de dos lavados no nota una diferencia clara, deténgase. La causa es otra, y lo que sigue es un estudio de audición.
Si la audición baja de repente, en horas o en pocos días, es una urgencia médica. No intente resolverlo con un lavado. Vaya al médico ese mismo día.9
Revise si es para usted
Revise antes de lavar
Marque lo que aplique para usted o para la persona a quien se lo va a comprar.
Sus preguntas
¿Me puede lastimar el tímpano?
El agua va hacia la pared del conducto, con presión baja, y la punta se queda en la entrada del oído. No lo use si tiene o tuvo el tímpano perforado, tubos de ventilación o una cirugía de oído.
¿Me voy a marear?
El agua fría puede marear. El agua a la temperatura del cuerpo no provoca ese reflejo, y por eso se prueba antes en la muñeca. Si en algún momento se marea, deténgase.
¿Cada cuánto se usa?
Solo cuando la cerilla cause molestias. La cerilla protege el oído, así que no es para usarse a diario ni cada semana.
¿Cómo sé que es cerilla?
No se puede saber con certeza sin que alguien le revise el oído. Es probable si siente el oído tapado, si usa aparatos auditivos o si ya le han hecho lavados. Si dos lavados no cambian nada, no es cerilla.
¿Sirve si uso aparatos auditivos?
Sí. Quíteselos antes y póngaselos de nuevo cuando el oído esté bien seco.
Mi doctor me dijo que no me metiera nada al oído.
Ese consejo es por los cotonetes, los pasadores y todo lo que entra al conducto. Aquí la punta se queda en la entrada y solo entra agua. Si su médico le indicó no lavarse los oídos, hágale caso a su médico.
¿Cuándo lo puedo comprar?
Pronto. El precio, las fotos y lo que incluye la caja estarán en la página del producto cuando salga a la venta.
Primero,lo sencillo.
El lavado con agua tibia es lo más fácil de revisar. Si no es cerilla, lo sabrá después de dos intentos, y sabrá qué sigue.
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